Mi az a Hélium probléma?

A jelenleg megfigyelhető Univerzum 70-80%-ban hidrogénből és 20-30%-ban héliumból áll. Az összes többi elem gyakorisága ezeknél nagyságrendekkel kisebb. A héliumnál nehezebb elemek a csillagokban lejátszódó nukleáris fúzióban jönnek létre. Ugyanakkor a hélium gyakorisága nem magyarázható meg ilyen módon. Ennek két oka is van:

A csillagokban lévő hélium mennyisége, ahogy az optikai mérések mutatják, független a csillag korától. Ha a hélium hosszú idő alatt alakulna ki nukleáris fúzióban, mennyisége más lenne a fiatalabb csillagokban, mint az idősebbekben.

A hélium kialakulása hidrogénből nagy energia felszabadulásával jár. Ahhoz, hogy 20-30% legyen a hélium aránya az Univerzumban, a csillagoknak sokkal fényesebben kellene világítaniuk.

Valami olyan mechanizmus lehet felelős a legkönnyebb elemek kialakulásáért, amely már a legöregebb csillagok létrejötte előtt is működött. Az ősrobbanási modell erre magyarázatul szolgál, ez a primordiális (ősi) nukleonszintézis.