Ha a radioaktív anyagok idővel lebomlanak, és izotópokká válnak, akkor hogy lehet az, hogy még mindig vannak olyan radioaktív anyagok, amik még nem bomlottak le? Mi tartotta vissza őket?

Hát a kérdést elég nehéz konyhanyelven megválaszolni. Azt ugye tudjuk, hogy a radioaktív anyagoknak felezési idejük van, azaz úgy sugároznak, hogy ha van mondjuk 50 atomod, és egy nap a felezési idő, akkor egy nap múlva 25 atomod lesz, utána 12 atomod, utána 6, utána 3. Tehát nem az van, hogy naponta elbomlik 25 atom, azaz 50-ből kiindulva 25 majd 0 lesz.

Hogy honnan tudják az atomok, hogy hányan vannak, az egy jó kérdés, amit nem olyan egyszerű megválaszolni, itt már a kvantumfizikával kell számolni. Valójában nem tudják, hanem minden pillanatban minden atom egy adott eséllyel bomlik el, és ha több atomod van, akkor több fog elbomlani.

Viszont a bomlás természetéből az is látszik, hogy mindig lesz radioaktav anyag, hiszen sokuknak évezredekben vagy éppen évmilliárdokban mérhető a felezési ideje, vagyis egymilliárd év múlva még mindig meglesz a mai adag fele... és aztán egy másik radioaktív anyag keletkezik belőle.