Mikor hozták létre az első olyan eszközt, amit a mai értelemben számítógépnek lehet tekinteni? Hol van a határ, milyen tulajdonság az, amitől már számítógépnek számít valami?

A kérdés második felére válaszolva:

Leginkább az a fontos, hogy a program szerint végrehajtott folyamatban ugrások lehessenek végrehajtva a bemeneti adatok függvényében.

Emellett még legyen univerzálisan programozható a berendezés, vagy a környezeti hatások által fejlődőképes legyen, ne egy bizonyos feladat végrehajtásra legyen mereven bedrótozva, mint egy kalkulátor.

Az egyik legjobban dokumentált témakör.

[link]

A digitális programozott számítógép (amit ma számítógépnek hívunk) definíció szerint az ENIAC-al indult, de egy évvel korábban már működött a Harvard egyetemen egy nagyon hasonló számítógép (arról kapta a nevét a Harvard-architektúra).

Számolást segítő eszközök már az ókorban is voltak (abakuszhoz hasonló eszközök, csomós kötél, sok más).

Voltak és vannak analóg számítógépek. Ezek valamilyen fizikai jellemzővel modelleznek folyamatokat. Az elektronikában gyakran használt műveleti erősítő is onnan kapta a nevét, hogy műveletek elvégzésre dolgozták ki.

Talán a legelterjedtebb analóg számítógép a logarléc volt, ezt a 90-es évekre a számológép teljesen kiszorította a használatból. A mérnökök ennek ellenére (talán "rangjelzésként") a köpenyükben hordták. Egyszer láttam, hogy egy "öreg szaki" használta is.

A nonogrammok is érdekes megoldások. A szükséges pontosságnak megfelelő méretben lerajzolják a vizsgált függvényt. Egy vonalzóval lehet a "számításokat elvégezni". Ilyenből láttam az 1980-as években (1984?) egy hatalmas falra rajzolt nonogrammot, amit egy nagy tiszteletnek örvendő munkatárs rajzolt oda sok évvel korábban egy feladathoz. Akkor már gyakran számítógépen végezték.

Az ókorban már összeraktak egy univerzális számológépet emberekből.

Erre gyakorlatilag bármilyen programot lehetett írni.

"a 90-es évekre a számológép teljesen kiszorította a használatból. A mérnökök ennek ellenére (talán "rangjelzésként") a köpenyükben hordták"

Tán Észak-Koreában éltél akkoriban, vagy vasboltos eladókat láttál a köpenyben - netán az időgépedben elcsúszott a mutató. :D Nekem volt 5 fiatal mérnök beosztottam akkoriban, ők ugyan ismerték a logarlécet, de már nem használták. A 90-esek közepén én már a gimibe menő fiamnak is vettem tudományos zsebszámológépet, bármiféle anyagi megerőltetés nélkül. Tudományos zsebszámológéppel kb 79-ben lehetett utoljára menőzni, akkor még minden műszaki fiókjában volt logarléc.