Mit jelent a maraton szó a futóverseny nevében?

A maraton név Pheidippidész görög katona legendájához kapcsolódik. Amikor i.e. 490-ben az athéni seregek a Marathóni csatában vereséget mértek a túlerőben lévő perzsa seregre, akkor a perzsa hajóhad Athén ellen indult, hogy még a győztes hadsereg visszaérkezése előtt elfoglalja a védtelen várost. Pheidippidész ekkor futva tette meg a mint egy 150 mérföldnyi távolságot Maraton és Spárta közuött, hogy a spártaikaat segitségól hivja. Pheidippidész vagy másnéven Philipidész aki egyébként hivatásos futó volt, másnapra oda is ért Spártába. A spártaiak természetesen megigérték asegitséget, de nem vonultak csatába addig, amig a holdtölte be nem állt. Ekkor Philippidéész visszafutott Maratonba, hogy hirét vigye a spártaiak üzenetének. A spártaiak csak 6 nap múlva jelentek meg, amikor is a csata eldőlt. A dicsőséges athénia férfiak megnyerték az összecsapást a perzsa hadsereggel szemben. A másik elhiresült legenda szerint a csata helyszíne és Athén közötti 41.2 km körüli távot, hogy a győzelem hírének vitele mellett figyelmeztesse az athéniakat a perzsa seregek közeledtére. A legenda szerint (Pheidippidész – ez a történet nem feltétlenül kapcsolódik az illető nevéhez) az üzenet átadása után holtan rogyott össze. De ez a történet inkább csak legenda.

(a Wikipédiából másolva)