A Kádár-rendszer mennyire volt diktatórikus?

A Rákosi rendszerhez képest összehasonlíthatatlanul puhább volt.

De azért azt, hogy "megváltás a magyarságnak", nem mondanám egy olyan rendszerre, amelyben még mindig mindennapos volt, hogy pl. a rendőrök bakanccsal rugdostak szét az őrsön fiatalokat, pusztán azért, mert mondjuk Beatrice koncertre mentek.

Puha diktatúrának hívtuk. Az 56 utáni véres megtorlás után egy egész élhető ország alakult ki, még azt is állítanám, hogy a széles tömegek anyagilag is jobban, és nagyobb biztonságban és méltóságban éltek mint most. A Kádár-rendszer a Rákosival, és több korabeli kelet-közép-európai rendszerrel ellentétben nem igényelte az emberek aktív támogatását. Nem kellett éljenezni, nem kellett dicsőíteni, nem kellett kivonulni. Elég volt csak elfogadni, tudomásul venni, a magánéletet nagy mértékben tiszteletben tartották. A haverokkal, rokonokkal még politizálni és elégedetlenkedni is lehetett, és a közéleti tér is egyre tágult.

Amíg tudták növelni, illetve stabilizálni az életszínvonalat, a legtöbb embernek semmi baja nem volt a rendszerrel. Volt egy törpe kisebbség, akik a 70-es évek végétől ellenzéki szerepet játszottak. Őket nem engedték kibontakozni, de egy diktatúrához képest nagyon is kesztyűs kézzel bántak velük. Nem börtönözték be őket, legfeljebb rövid időkre előállították, nem lehetetlenítették el anyagilag, legfeljebb kevésbé fontos állásba helyezték, néha bírságolták őket.