Aki valamennyire is konyít a spanyolhoz, az segítene egy picit?

Először is nem preterite, hanem pretérito, és nem imperfect, hanem imperfecto.

Másodsorban nem időhatározók, hanem igeidők. Harmadrészt a pretérito önmagában annyit jelent, hogy 'múlt idő', aminek négy fajtája van; pretérito perfecto, pretérito indefinido, pretérito imperfecto és pretérito pluscuamperfecto. Amire te 'preterite' néven hivatkozol, az az indefinido.

A neten egyébként találsz millió meg egy nyelvtani oldalt, ami segít, google a barátod, de nagyvonalakban megpróbálom leírni.

Az indefinido-t használják a leggyakrabban; egyszeri, pontszerű, lezárult cselekvések leírásához. Pl. tegnap összetörtem egy vázát, múlt héten találkoztam Joséval... stb.

Az imperfecto-t, amit leírómúltnak szokás hívni, általában hosszabb folyamatok kifejezésére használjuk, ahol a kezdő- és végpont nem feltétlenül ismert. Ugyanezt használjuk a múltban többszöri pontszerű cselekvések kifejezésére is, illetve magára a leírásra, jellemzésre. Pl.: amikor 5 éves voltam, zongoraórára jártam; a szomszéd bácsi kedves ember volt... stb.

Ha létige szempontjából kérdezed, akkor általában, lévén a ser-rel állandó tulajdonságokat fejezünk ki az esetek túlnyomó többségében, az imperfecto-t használjuk. Pl.: magas volt. Értelemszerűen ezek a tulajdonságok ritkán változnak meg, nem igazán pontszerű dolgok. Én személy szerint nem találkoztam még a ser ige indefinido-ban használt alakjával (csak az ir igéével, ami ugye ugyanaz), ez mondjuk nem jelent semmit, ha egyébiránt használják, valaki írja le ide, én is hadd tanuljak valami újat :)