Az angol nyelvben a "could be" kifejezést mikor használjuk, milyen mondatokban?

He could be at home. - Lehet, hogy otthon van.

They could be seven years old. - Lehet, hogy hétévesek.

This could be the reason why she was late. - Ez lehet az oka, hogy elkésett.

Filózáskor, amikor nem tényeket közlünk, hanem csak következtetni próbálunk, amikor tippelgetünk, hogy mi lehet a helyzet, akkor használjuk.

Az, hogy a could jelenidejű, bizonytalan lehetőséget, vagy múlt idejű lehetőséget fejez-e ki, a szövegkörnyezettől függ. Pl.

Could you help her tomorrow? – Tudnál neki segíteni holnap?

Could you help her yesterday? – Tudtál neki tegnap segíteni?

Ha képesség kifejezeserol van szó, akkor a can múltja, igen:

I can swim now.

I could swim when I was a child.

Ha viszont nem általános kepessegrol van szó, hanem egyszeri esetről, akkor legtöbb igevel (és, előző, ilyen a help is) nem használják múltban. Helyette be able to-t vagy manage igét használjak, tehát úgy helyes, hogy:

Were you able to help her yesterday?

Vagy:

Did you manage to help her yesterday?

Ha kérdésekről van szó, akkor udvariasabba teszi a kérést:

Come here.

Can you come here?

Could you come here?

Could you come here, please?

Ezek így egyre udvariasabbak.