Mitől van alkohol tartalma?

Oh Miszter Alkohol...

Az alkohol széles körű elterjedtségét többek között könnyű előállíthatóságának is köszönheti - egy nagyon egyszerű természetes folyamat révén a gyümölcsökben vagy zöldségekben lévő cukrok könnyen átalakulhatnak alkohollá. A kis mennyiségben fogyasztott alkohol által kiváltott hatások pedig arra ösztönözték eleinket, hogy nagyobb volumenben is megpróbálkozzanak alkoholos italok előállításával. Ez az igyekezet máig sem csökkent. Minden nemzetnek megvan a saját itala, szinte számba sem tudjuk venni hányféle szeszesital létezik a földön.

Er(j)edő gondok

Miből lesz az alkohol? Mint már néhány sorral feljebb is írtuk, leginkább cukrokból, de természetesen keményítőből is képződhet. S hogy miként is? Nem az élesztőgombák anyagcseréjének mellékterméke - miképpen azt régebben tartották -, hanem az élesztőgombák által termelt enzim, az úgynevezett zimáz közreműködésével jön létre. Pesze az élesztőgombák csak viszonylag alacsony alkoholtartalomig - 4-5, de legfeljebb 10-15 fokig - képesek működni, e felett elpusztulnak. A magasabb alkoholtartalmú italokat erjesztés után lepárlással állítják elő, innen is származik nevük: égetett szeszesitalok.