A tömegspektrométer mit csinál?

Lényegében az történik, hogy bejuttatsz valamilyen mintát (nagyon kevés is elég belőle, ez a módszer egyik előnye), ezt először elpárologtatják és ionizálják. Több módszer van, általában elektronokkal bombázzák. Ennek a hatására a minta molekulái részben töltést kapnak, részben fragmentálódnak (darabokra esnek), és ezeknek is lesz töltése. Az ionforrásból kikerülve egy elektromágneses térbe kerülnek, ahol megtesznek egy bizonyos hosszúságú utat a detektorig. Miközben megteszik ezt az utat, töltéstől és tömegtől függően szétválnak és más helyen és más időben csapódnak bele a detektorba.

A módszer kiértékelésének az egyik módja, hogy minden vegyület spektrumának jellemző mintázata van. Léteznek hatalmas és drága adatbázisok, amikkel össze lehet vetni a mintázatot, és ha egyezés van, akkor sikerült azonosítani a mintát.

Ezen kívül, a spektrumon lesz egy csúcs, amelyik a legnagyobb tömegű, egyszeres töltésű molekulához tartozik, ez maga az eredeti molekula egyszeres töltéssel, a spektrumról le lehet olvasni a csúcshoz tartozó tömeget, és ez az eredeti molekula tömege. Nyilván, mivel a töltés egyszeres, az x tengelyen pedig tömeg/töltés van, ez így tömeg/1, és egyik fragmentum tömege sem lehet nagyobb, mint az eredeti molekuláé.

Itt a kokain spektrum:

[link]

Itt pedig a gép vázlatos felépítése, nem túl bonyolult:

[link]