Mi a külömbség az ion töltése, és oxidációs száma között?

A töltés egy fizikailag létező valami, azt jelenti, hogy egy elemben vagy molekulában mennyivel van több/kevesebb elektron, mint proton.

Az oxidációs számnak ellenben nincs fizikai jelentése, ez csak egy kitalált szám, ami egyenletek rendezését, redoxi-reakciók számszerű szemléltetését teszik lehetővé.

Egy atomos ionokra jellemző, hogy a töltésük és az oxidációs számuk megegyezik. Több atomos molekulák és molekulaionoknál már más a helyzet. A H2SO4-ben az S oxidációs száma +6, pedig a kén atomnak egyáltalán nincs is töltése, ez egy kovalens molekula, +6-os töltés nem is létezik gyakorlatilag. Egyszerűen azért ennyi, mert az oxidációs számok összegének 0-nak kell lennie (vagy ha van töltés, akkor annyinak, mint a molekula töltése)

Nézzük a KO2-t. A molekulának nincs töltése, a kálium (és a többi alkálifém) vegyületben csak +1 oxidációs számú lehet. Ahhoz, hogy az összeg nulla legyen, a két oxigénnek együtt kell -1 oxidációs számot adni, ami atomonként -1/2.