A telítetlen zsírsavak, mondjuk a linolénsav miért oldódik alkoholban?

A nagy szénatomszámú (C12- C18) zsírsavak azért oldódnak etil-alkoholban, dietil-éterben, hexánban, ... mert ezen szerves oldószerek tartalmaznak apoláris szénlánc részt is.

A dipólus momentum nagysága csak azt határozza meg hogy a molekula mennyire poláris, de az oldhatóságot más tényezők is befolyásolják: poláris részek között dipólus-dipólus kölcsönhatás ébred illetve H-híd kötés is kialakulhat, az apoláris részek között pedig van der Waals erő működik, aminek három effektusa a diszperziós (London-féle) erő, az orientációs (Keesom-féle) erő és az indukciós (Debye-féle) erő.

Akkor oldódik jól egy vegyület tehát adott oldószerben ha "beleillik" annak halmazába.

Etil-alkoholban oldva a zsírsavakat észterképzés nem játszódik le mert az protonkatalizált folyamat: sav hiányában az egyensúly csak rendkívül lassan áll be, ezért szokás alkohol és karbonsav elegyéhez néhány % sósavat vagy kénsavat adni.