Olaszország hogyhogy nem lett akkora gyarmatosító a földrajzi felfedezések korában, mint pl. Spanyolország?

Amúgy is az olaszok jól elvoltak a Földközi tengeren a mediterrán kereskedelemmel. Itt másfajta hajózás zajlott, sokkal kisebbek voltak a hullámok, a viharokról nem is beszélve és a gyakori szélcsend miatt sokáig evezős gályákkal hajóztak, így nem volt kimondottan nagy szükség a vitorlázat fejlesztésére. Ezért maradtak az oszmánok is el a hajózásban, nem véletlenül óceánparti népek a nagy hajósok, nekik muszáj volt az Atlantin hajózni es egyre kijebb merészkedtek, egyre nagyobb, óceánálló hajókkal.

A távolsági hajózás sem ment egyből, előbb a közelebbi telepeiken depókat, kikötőket állítottak fel az afrikai partok mentén és az óceáni szigeteken, ahol a később messzebbre igyekvők vizet, élelmet vehettek fel, javításokat végezhettek hajóikon.

Az itáliai kereskedőknek már az Atlanti óceánra is bajos volt kijutni, onnan már nem tudtak sokkal messzebbre menni, éppen csak valamelyik kikötőbe, onnan nagyobb távolságokra már nem vállalkozhattak az óceáni hajózásra egyébként is alkalmatlan hajóikkal.

Az igaz, hogy nem volt egységes Olaszország, azt viszont sok válaszoló nem veszi figyelembe, hogy a középkorban az európai távolsági kereskedelem zömét Velence és Genova bonyolította le, a legfejlettebb hajósok az olaszok voltak. Az sem véletlen, hogy egy genovai fedezte fel Amerikát spanyol szolgálatban (illetve a földrajzi felfedezésekben rengeteg olasz vett részt, gondoljatok pl. Amerigo Vespuccira, de lehetne sorolni), mert az olaszok voltak a legtapasztaltabb hajósok.

Viszont a 15. században a távolsági kereskedelmet a Kelettel nagyrészt az indiával való kereskedelem jelentette, az Oszmán Birodalom viszont amikor elfoglalta a Közel-Keletet, rátette a kezét a kereskedelmi útvonalakra és megadóztatta azokat, ezáltal a hagyományos kereskedelmi útvonal India felé nagyon költségessé vált, vagyis emelkedtek az árak. Velence viszont szerződést kötött az oszmánokkal, és továbbra is kereskedhetett, ez az oka annak, hogy még a 16. században is virágzott a levantei kereskedelem és Velence jelentősen fejlődött még ekkor, Genova viszont kiesett a törökök kegyeiből, pont ez az oka, hogy pl. Columbus is genovai...

A spanyolok ugyanis új útvonalat akartak keresni Indiába, ezért tapasztalt hajósokat kerestek, és a genovaiak szívesen jelentkeztek erre, már csak a Velencével való rivalizálás miatt is.