Telomereken múlik, hogy meddig élünk? Halhatatlanok is lehetnénk, ha megakadályoznánk a telomer rövidülését?

Nem.

Egyrészt a halandóság amiatt van, hogy termodinamikailag nyílt rendszerek vagyunk, szóval ez felejtős.

A telomer kb a 60-as évek nagy sztárja volt, mert amikor felfedezték, azt hitték, hogy ez az örgedés fő oka. Még valami sci-fi vagy nemtommilyen filmbe is bekerült, mint a halhatatlanság oka.

Ma már sokkal többet tudunk az öregedés okairól, és a telomer rövidülése ezek közül valahol hátul kullog.

A telomerek a sejtek osztódásának számát szabályozzák (úgy dióhéjban). A telomerek minden osztódáskor kicsit rövidülnek, ha pedig túl rövidek lesznek, akkor nem osztódik a sejt tovább. Ilyen egyszerű.

Namost ha a telomerek rövidülését megakadályozod (van erre minden sejtben egy enzim, csak okosan a legtöbben ki van kapcsolva), akkor a sejt a végtelenségig fog osztódni.

Ez az állapot a rák egyik legfontosabb jellemzöje. A rákos sejtek legtöbbje kijátssza a telomerek rövidülését különféle trükkökkel, ezért tud rengeteget osztódni és végül a beteg halálát okozni.

Ha tehát megakadályozod a telomerek rövidülését, akkor jó esélyed van rákot kapni, az örök életre viszont nem igazán...

Egyrést a sejtek öregedését más rendszerek is szabályozzák, nem csak a telomérák rövidülése, például ilyen a Ink4a/ARF lókusz is.

A másik, ha kiiktatnánk ezt a védőmechanizmust, ezzel szabad utat nyitnánk a legtöbb daganatos betegségnek, a rálkos halálozás nagyságrendekkel növekedne, vagyis aki nem hal meg rákban, az lehet, hogy tovább élne, az összes többi ember meg jóval rövidebb ideig.

A harmadik, hogy attól még ugyanúgy megjelenne az összes többi betegség, érelmeszesedés, autoimmun betegségek (PL: reuma), előbb-utóbb csak elvinne valamelyik.