Ha a felsőindex a hatványt jelöli, akkor az alsóindex mit jelöl a matematikában?

Egy klasszikus példa a számtani sorozat, aminek adott egy első eleme, a_1 (itt a _ utáni szöveg van alsó indexben) és d differencia. Ekkor tetszőleges pozitív n számra a sorozat n-ik eleme a_n=a_1+(n-1)*d, de ugyanígy felírható két egymás utáni elem különbsége is: a_k - a_k-1 = d (k>1-re).

Azt is tegyük hozzá, hogy a felső index sem mindig hatványt jelöl, előfordul, hogy az is egy sorszám (természetesen ilyenkor egyértelműen definiálják, hogy arról és nem hatványról van szó).