Van-e és mi a különbség a pálinka valamint a nem szőlő vagy nem gyümölcs alapú szeszes italok, pl. whisky, rizspálinka előállítása között?

Az égetett szesz lepárolt alkoholt jelent. Az csak egy extra lépés, hogy a keményítőtartalmú alapanyagban erjesztés előtt el kell cukrosítani a keményítőt, ezt egy enzim végzi. Az első gabonapárlatok pont azért készültek 100% malátából, mert az emberek csak azt tudták, hogy a gabona alapállapotban nem erjed, a malátázott viszont igen. Az későbbi felfedezés volt, hogy a malátázott gabona a törtet is el tudja cukrosítani, és hogy ez az amiláznak köszönhető, amit ma már magában is használnak. De természetesen ezen kívül is sok apró különbség van a különböző alapanyagok (akár 2 különböző gyümölcs) előkészítése között. A közös pont az, hogy végül a cukortartalmú cefrét (vagy levet) megerjesztik, majd valamilyen technológiával lepárolják.

Minden égetett szesz legalább kétszeres lepárlással készül (más kérdés, hogy sokszor olyan lepárlón, ami egyszerre képes többszörös lepárlást végrehajtani, tehát nem két külön főzéssel). Első körben az erjedt anyagot főzik le (gyümölcscefre, gabonapép, melasz, stb.), majd az így keletkezett, alszesznek (low wine) nevezett alkoholt ismét lefőzik („finomítják”), akár többször is.