Mit csinált régen a felsőház? Mi volt a szerepe a törvényhozásban?

1608-ban vált ketté a törvényhozás Alsó- és Felsőtáblára. Tulajdonképpen úgy "üzemelt" mintha egy második országgyűlés lett volna, az Alsótábla felirati javaslatban terjesztette fel a törvényjavaslatait, amit a Felsőtábla leiratban visszaküldhette, vagy ha egyetértett a két kamara és változatlan szöveggel elfogadta a Felsőtábla, akkor elküldték az uralkodónak, aki vagy szentesítette vagy visszadobta a módosító javaslataival. A Felsőházba előkelőbb nemesek kerültek be, képviseltette magát az egyház is és valamikortól a kamarák (pl. ügyvédi vagy orvosi) tagjai és az egyetemek küldöttjei is részt vehettek az üléseken és a folyamatban.