Mikor született Jézus?

A Biblia nem tárja fel Jézus születésének pontos dátumát. Azt viszont elmondja, hogy „Heródes király idejében” született (Máté 2:1). Sok bibliatudós úgy hiszi, hogy Heródes i. e. 4-ben halt meg, és hogy Jézus ez előtt született, talán i. e. 5-ben vagy 6-ban. Heródes halálával kapcsolatos következtetéseiket az első századi zsidó történész, Josephus Flavius beszámolóira alapozzák.

Josephus szerint nem sokkal Heródes király halála előtt holdfogyatkozás volt. A bibliatudósok úgy vélik, hogy az i. e. 4. március 11-én bekövetkezett részleges holdfogyatkozás bizonyíték arra, hogy Heródes abban az évben halt meg. Viszont i. e. 1-ben is volt holdfogyatkozás — teljes január 8-án, és részleges december 27-én. Senki nem tudja pontosan, hogy Josephus az i. e. 1-ben vagy az i. e. 4-ben bekövetkezett több holdfogyatkozás melyikére gondolt. Ezért Josephus szavai alapján nem tudjuk meghatározni Heródes halálának pontos évét. De még ha pontosan tudnánk is, további információ nélkül még így sem tudnánk meghatározni, mikor született Jézus.

A Jézus születési dátumára vonatkozó legmeggyőzőbb bizonyítékot a Bibliában találhatjuk. Az ihletett feljegyzések kijelentik, hogy Jézus unokatestvére, Keresztelő János a prófétai szolgálatát Tiberius római császár uralkodásának 15. évében kezdte el (Lukács 3:1, 2). A világi történelmi feljegyzések megerősítik, hogy Tiberiust i. sz. 14. szeptember 15-én kiáltották ki császárrá, tehát uralkodásának 15. éve i. sz. 28 második felétől i. sz. 29 második feléig tartott. János ebben az időszakban kezdte el a szolgálatát, Jézus pedig nyilván hat hónappal később (Lukács 1:24–31). Ez más bizonyítékokkal egybevetve azt mutatja, hogy Jézus szolgálatának kezdete i. sz. 29 őszére esett. A Biblia kijelenti, hogy Jézus „mintegy harmincz esztendős volt”, amikor elkezdte a szolgálatát (Lukács 3:23). Ha i. sz. 29 őszén 30 éves volt, akkor i. e. 2 őszén kellett megszületnie.

(nem volt nulladik év, vagyis i. e. 2-től i. sz. 1-ig két év telt el)