Lehet tudni pontosan, hogy mikor volt az Augusztus császár féle népszámlálás?

A császár három nagy népszámlálást tartott a birodalomban: i.e. 28-ban, i.e. 8-ban és i.sz. 14-ben.

Lukács evangéliuma Jézus születésének időpontját Augustus császár népszámlálási rendeletének idejére teszi, amikor Publius Sulpicius Quirinius volt a szíriai helytartó. Ő, bár i.sz. 6-8-ig kormányozta Szíria provinciát, i.e. 11-7 között is viselt hivatalt azon a vidéken, ha nem is kormányzóit. Vagyis a Jézus születéséhez köthető népszámlálás i.e. 8-ban zajlott.

Szia

A Keresztény Görög Iratok két összeírást említ, amelyeket azután végeztek, hogy Júdea Róma fennhatósága alá került. Ezeket nem csupán azért végezték, hogy felmérjék a népesség számát, hanem főként azért, hogy megtudják, hány embernek kell adót fizetnie, és mennyien alkalmasak katonai szolgálatra. Az első ilyen összeírásról ezt olvashatjuk: „Azokban a napokban (kb. i. e. 2-ben) pedig rendelet jött ki Augusztusz császártól, hogy az egész lakott földet írják össze (ez az első összeírás akkor történt, amikor Kviríniusz volt Szíria kormányzója); és mindenki ment, hogy bejegyezzék, ki-ki a maga városába” Lukács 2:1–3. A császárnak ez a rendelete gondviselésszerű volt, mivel arra kényszerítette Józsefet és Máriát, hogy utazzon Názáret városából Betlehembe, pedig Mária akkor már várandós volt. Így tehát Jézus Dávid városában született meg, beteljesítve a próféciát: Lukács 2:4–7; Mikeás 5:2.