A múlt rendszerben még "úri huncutságnak" számított a nyelvtanulás?

Közoktatásban nemcsak orosz volt. Középiskolában szinte mindenhol tanítottak németet, vagy ritkábban franciát/olaszt, még ritkábban angolt. Az elit gimnáziumok egyik jellemzője az volt, hogy angolt is tanítottak bennük.

Az meg csak természetes, hogy a nyelvtudásra nem volt akkora szükség, mint most. 1950-ben Magyarország lakosságának még majdnem fele paraszt volt. Kvalifikált városi munkaerő nagyon kevés volt, olyan, aki külföldre utazgatott a munkája miatt, vagy külfölddel kellett tartania a kapcsolatot, az egész országban néhány ezer, ráadásul a hidegháborús légkör ezt kezdetben még fékezte is. Ez persze mindenhol így volt, nem magyar sajátosság. 60 évvel ezelőtt még az emberek nagy része nem irodában dolgozott, nem volt diplomás, és a tömeges külföldi turizmus jelensége épp csak kezdett megjelenni.

Aztán ahogy a turizmus fejlődött, egyre több lett a diplomás, fejlődött a külkereskedelem, úgy persze többen tanultak idegen nyelveken. Egyrészt a vendéglátóiparban célszerű volt valamilyen elemi szinten tudni németül, másrészt tudományos és értelmiségi körökben is nőtt az angol és német jelentősége. Olyan ember, aki a munkájához rendszeresen használt egy idegen nyelvet, még a 80-as években sem volt sok, max. 1-2 százezer fő. Az első nagy változás a 80-as évek végén volt, amikor hihetetlenül felértékelődött az angol nyelvtudás, egyrészt a nyugati tőke érkezése miatt, másrészt a számítógép terjedése miatt.

Nem nem nagyon kellett, hanem nem tudtak az emberek más nyelven megszólalni, ugyanis nem tanultak nyelveket.

Saját tapasztalatom nem nagyon van, de a nálam tizessel idősebbek középiskolában bármilyen nyelvet tanulhattak az orosz mellett és nyelviskolák is voltak. Az, hogy az emberek nem tanultak nyelveket nem a rendszer hibája volt, hanem azoké az embereké, akik lusták voltak tanulni. Aki akart, akkor is tanulhatott és meg tudott szólalni más nyelveken.

Ami meg az oroszt illeti, én még úgy kezdtem a felső tagozatot, hogy kötelező volt az orosz, és annyira megszerettem, hogy amikor már nem volt kötelező, akkor is tanultam, mai napig az a kedvenc idegen nyelvem. A világ egyik legszebb nyelve, tele van muzsikával, érzéssel.