Mit jelent a beavatástörténet?

A beavatás valamilyen olyan élmény, tapasztalat, aminek a végén az egyén egyik állapotból átlép egy másikba, megváltozik a világban betöltött helye; pl. gyerekből felnőtt lesz vagy egy közösség tagjává válik. Vannak klasszikus beavatási szertartások, pl. természeti népeknél, de ilyenek a mai gólyaavatók, csicskáztatások is. A beavatás áltában három fázisú: kiszakadás a régi állapotból, határvidéken való tartózkodás (ez tk. maga a szertartás), visszatérés a közösségbe az új állapotban.

Egy beavatástörténet is egy ilyen folyamatot mesél el, formális vagy hétköznapi keretek között. A szereplő(k) a történet végére valami új tudáshoz jutnak, ami gyökeresen megváltoztatja őket, nagy jelentőségű változást okoz bennük.