Miért alkalmasak a földrengéshullámok a Föld belső mélyének kutatására?

Azért, mert a hullámok egy része eleve a földfelszínre jut, abból lehet tudni, hogy milyen hullám indult lefelé. Az onnan késleltetve a felszínre visszaverődő hullámok tulajdonságaiból lehet következtetni, hogy milyen vastag és milyen jellegű rétegeken haladt át a hullám, azaz milyen a földrétegek felépítése. Ugyanaz, mint az ultrahang, csak nagyban és gyakran infrahang tartományban.