A kannibálok miért esznek embereket? Nincs elég élelmük?

A törzsek? Hagyományból, bár elég ritka manapság.

A gyilkosok, sorozatgyilkosok? Elmebetegség miatt.

Extrém esetekben meg szükségből sajnos (leningrádi blokád a II.vh idején, régen hajós-, a mai korban repülő katasztrófák), a túlélésért.

Már nincsenek kannibál törzsek.

De régen amikor voltak akkor sem az emberi hús volt a lényeg, és nem azért ették, mert nem volt mit enni. A régen élt helyi törzsek között állandó volt a harc. A törzsi harcosok hittek abban, hogy a legyőzött törzstagok ereje, tudása, fortélyossága a saját testükbe száll, ha a legyőzött harcosokat elfogyasszák.

De ma már nincsenek kannibál törzsek.

Előfordul, hogy egy sorozatgyilkos, vagy elmebeteg fogyaszt emberi húst. Nem kell megmagyarázni: Elmebeteg, lehet ezer oka miért eszi meg az emberhúst, de nem élelem hiány miatt.

Vannak történetek ahol az életben maradás miatt ettek emberhúst. Az egyik leghíresebb ilyen eset az Andokban lezuhant uruguayi rögbicsapattal és más utasokkal teli gép volt ami 1972-ben zuhant le. Itt az élelemhiány volt az ok. Ha nem ették volna meg az elhunyt társaikat, senki sem élte volna túl az esetet.