Mi az a befektetési alap?

Egy olyan vagyontömeg, amelyet egy alapkezelő kezel, vagyis a befektetők pénzét befekteti valamilyen előre meghatározott módon, miközben a befektetők az alap értékének valamely hányadát az alap befektetési jegyeinek formájában birtokolják, mely jegyek értéke a befektetés sikerességétől függően változik, a szándék szerint növekszik, vagyis hozamot termel a befektetőknek, akik az eredetinél magasabb áron adhatják el a jegyeiket; vagy zárt végű alap esetén a befektetési idő végén részesülnek a hozamból vagy a veszteségből.

Nagyon egyszerűen: egy banknak vagy hasonló szervezetnek adsz pénzt, és nem fix kamatot kapsz, hanem valamibe befektetik, pl. államkötvény, kincstárjegy, részvény, deviza stb.