Min múlik, hogy egy fém puha, vagy kemény?

Elsősorban a fématomok közötti kötés erősségétől (a rácsenergiától). Ezt több tényező is befolyásolja, pl. az atom mérete, és a magtöltés. Ezen kívül az is számít, milyen rácsban kristályosodik a fém.

Általánosságban is leginkább a részecskék közötti kötés ereje és típusa határozza meg a keménységet.

Sadam87 perfekt válasz.

Bár egyéb tényezők is befolyásolják egy fém (v. ötvözet) keménységét:

1) Diszlokációk / rácshibák száma, és elhelyezkedése.

2) Kristály szemcsék mérete.

3) Hidegalakítás.

4) Hőmérséklet.

Stb....

Oké, részletezem egy kicsit.

1) A diszlokációk / rácshibák/ elmozdulásának fontos szerepe van az alakváltozásban.

2) Nem egyértelmű. Az apróbb kristályok általában nagyobb szilárdságot adnak.

Ha szénacélt egy kicsivel magasabb hőmérsékletről edzünk, a martenzit tűk nagyobbak lesznek, az edzett acél keményebb lesz. De ez nem megy a végtelenségig, egy maximális érték után a keménység csökkenni kezd.

3) A fémek hideg alakítás hatására keményednek. A diszlokációk elmozdulnak, de ha elakadnak valamely fázishatáron az akadályozza a további alakváltozást.

4) Hőmérséklet. Például az alumíniumnak (ötvözetlen) 400°C körül már nincs számottevő szilárdsága.

Vagy említhetném a kovácsolást.