Mi a különbség a foszforeszkálás és a fluoreszkálás között?

A foszforeszkáló anyagok a bizonyos behatás (pl. megvilágítás) megszűnte után is képesek a felvett energiát kisugározni.

A fluoreszkálók csak addig, amíg maga a behatás tart.

Előbbire jó példa a sötétben (zölden) világító menekülőtáblák, utóbbira a papírpénz UV-fény hatására megjelenő biztonsági jegyei.

Mindkettő a lumineszcencia (a fény egyik lehetséges keletkezésének módja) két típusa. Fluoreszcencia esetén a gerjesztés után azonnal megszűnik a fénykibocsátás, foszforeszcencia esetén pedig nem.

Ennek az az oka, hogy a fluoreszcencia során a gerjesztett részecske energiállapota nem változik meg (szingulett volt, szingulett marad) és egyszerűen kisugározza a felvett energiát fotonok (+ hő) formájában. A foszforeszcenciánál a részecske energiállapota megváltozik (szingulett volt, triplett lesz). A triplett állapotból a visszatérés az alap szingulett állapotba történő átfordulás nehezen történik meg, ezért sokkal hosszabb idejig tart a fényemisszió.