Mi az oka? - Gyors hőmérsékleti változások a Mississippi-alföldön. -A Szent Lőrinc-folyó torkolatvidékén az óceán télen befagy, azészakabbra fekvő Alaszkai-öbölben nem. -A Ráktérítő mentén fekvő Mexikói-fennsíkon nem alakult ki trópusi sivatag.

1. A gyors hőmérséklet-változások egyik oka, h a Mississippi-alföldje teljesen nyitott észak felől, nincs jelentősebb kiemelkedés, ami útját állhatná télen a hideg északi szeleknek. Hasonló zajlik le a nagy orosz sztyepén is. Nyaranta viszont a talaj jobban átmelegszik, mint a vízfelszín, így tikkasztó hőség üli meg a területet. Ehhez még a nyugati szeleknek útját álló Sziklás-hegység is közbeszól, mert a hegyvonulaton átkelve már meleg, szárító szélként "süvít" végig a prérin.

2. Ez leginkább csak a tengeráramlásokkal van összefüggésben. Mert míg a délebre lévő Hudson-öbölhöz hideg tengeráramlás jut el (Labrador-áramlás), addig az Alaszkai-öbölnél ugyanez meleg (Kuro-shio). Plusz az előző hozzászóláshoz még annyit, h a sós víz is befagy, csak nem 0 C°-nál, hanem -2 C°-nál.

3. Az oka, a tengertől való távolsággal magyarázható. Mert Afrikában ott a legszélesebb a kontinens és a tenger felől érkező nedvességben dús légtömegek nem jutnak be a kontinens közepéig. Míg ez Mexikónál nincs így, mert egy viszonylag vékony földnyelven terül el (ha kinyitsz egy atlaszt, akkor rögtön láthatod is). Viszont ennek ellenére az éghajlat itt is forró és meleg, keveset esik az eső is.