A gombák miért termelnek méreganyagot?

Illetve azok maradtak meg, akiket nem ettek meg.

És nem azért mérgeznek, hogy ne halljanak ki.

Valóban érdekes dolog ez. Az élőlények nagy többsége azért termel méreganyagot, hogy nehogy elfogyasszák őket más élőlények. Ez persze nem szükségszerű feltétele a túlélésnek, hiszen rengeteg növény van, ami vígan túlélt sokmillió évet az evolúció során, és mégis mai napig vígan él. De tegyük fel, hogy egy ehető gombapopulációban megjelenik egy mutáció, ami miatt a mutálódott egyed méreganyagot termel. Persze, ettől még megeheti valamilyen állat az egész gombát, bár jellemzően a gombákat inkább csak kisebb élőlények dézsmálgatják meg. Mindenesetre ha túléli, és ez a mutáció elterjed, a mérgező populációt kisebb valószínűséggel fogják kipusztítani.

Más megközelítés is lehetséges. A gombának úgymond nem áll érdekében, hogy ehető legyen. Általában semmi közvetlen előnye nem származik belőle, ha jobb ízű, finomabb, vagy egyáltalán ha simán csak ehető lenne. Szóval ha véletlenül létrejön egy mutáció, ami mondjuk termel valami olyan hallucinogént, ami közvetlenül előnyt nem jelent a gombapopuláció számára, hátrányosan sem fog hatni rá ("nem veszít ezzel semmit"), és ezért nem fog eltűnni az ezt okozó gén.

Azért van pár faj, ami önvédelmi célból mérgező vagy rossz ízű, pl. jópár békafaj. Ha egy farkaskölyök bekajál egy olyat, többé nem fog próbálkozni vele.

A jóízű gomba valószínűleg más módot talált a védelemre, pl. szerteágazó gombafonalakat a föld alatt, amiből elég gyorsan újra tud nőni.

Az evolúció egy örök folyamat. Soha nem mondhatjuk, hogy kész, és onnantól minden faj ideális tulajdonságokkal rendelkezik. Elképzelhető, hogy létezett olyan környezet, ahol minden gombafaj mérgező volt, ezért nagyon sikeresek voltak és nagyon elszaporodtak. Az elszaporodás miatt aztán olyan irányban borult fel az biológiai egyensúly, ami az eredeti állapot irányába mutatott. Nagyon so kaz egymásra hatás, és nehéz meglátni az egyensúly feltételeit. A fajok nem csak önmagukban sikeresek, hanem egy környezet, közösség egyensúlyának részei. Azok a fajok maradnak fenn, amik alkalmazkodnak a környezethez, és beleillenek ebbe az egyensúlyba.