Mi a Hershey- Chase kísérlet?

Bakteriofágokkal kísérleteztek. A bakteriofágok olyan vírusok, melyek baktériumokat fertőznek meg. Mint minden vírus, ezek is fehérjeburokból valamint örökítő anyagból állnak. A kísérlet első részében radioaktív foszforral jelölték meg a fágokat, majd megfertőztek E.coli baktériumokat. Fontos tudni, hogy a vírusok csak gazdasejt jelenlétében mutatnak jelenséget, mégpedig úgy, hogy a vírus saját örökítőanyagát bejuttatja a baktérium sejtbe, fehérjeburka pedig kívül marad. A megfertőzött E.colikról centrifugálással eltávolították a kívül maradt fehérjeburkot és megvizsgálták. A fehérjeburokban nem volt kimutatható a foszfor, azonban a baktériumban igen. A második kísérletben kénnel (radioaktív) jelölték meg a fágokat. Hasonló a metódus, mint előbb. Ezúttal a centrifuálás után csak a fehérjeburokban mutatták ki a radioaktív ként, mivel tartalmazott kéntartalmú aminosavakat. A kísérletből az következett, hogy a vírusok nem a fehérjékkel örökítenek, hanem a DNS-el.