Hogyan működik egy katapult?

Feszített anyagokkal - mint a számszeríj, csak nagyban

Vagy ellensúllyal - mint pl a trebuchet.

Előbbi egyszerű, csak képzelj el egy íjjat nagyban.

Az ellensúlyos: van egy nagy súly, kicsi erőkarral, és egy hosszú rúd nagy erőkarnak. A nagy súly elfordítja a kis erőkart, ezáltal a nagy erőkar végén lévő kerületi sebesség a súly esésének sokszorosa lesz. Ez a sebesség és a súly által biztosított emelőerő teszi lehetővé a lövedék távolra lövését. A trebuchet esetében ezt annyival toldották meg, hogy a nagy erőkar végére kötelet erősítettek, aminek a végén volt a bőrzsák, amibe a lövedéket tették. A nagy erőkar fellendülése felrántotta a kötelet, mintegy ostorcsapás szerűen kilőve belőle a lövedéket. Ez nagyobb lő-távot tett lehetővé, mintha csak a merev kart használták volna a kilövéskor.