A relatív atomtömeg miért éppen a 12-es szénizotópot vette alapul?

Az előző kb. arra utalt, hogy "mert ez volt a szimpatikus". Lényegében erről van szó, a szén egy kellemes kommersz elem földi körülmények között, remekül lehet vizsgálni, miért ne vették volna alapul? Ugyanilyen erővel bármi mást is vehettek volna, de nekik a szén és annak a tizenketted része bizonyult a legpraktikusabbnak. Ez tudománytörténeti kérdés, amire nincs válasz. Miért pont akkora a méter, amekkora? Miért azt választották etalonnak, és nem pl. valami mást? És így tovább.

Az egzakt válasz: csak. :)

A történelem így hozta.

- H=1: 1803-ban Dalton készítette az első relatív atomtömeg táblázatot. (Az atomi tömegegység mértékegységét szokás dalton-nak is nevezni.) Ő mindent a hidrogén tömegéhez viszonyított. Ez a természetes viszonyítási alap majd 100 évig fenn is maradt.

- O=16: Praktikus okokból a méréseket oxigénhez viszonyítva érdemesebb volt csinálni például azért, mert az oxigén nagyon sok atommal vegyül. Sokáig oxigénben mértek, aztán átkonvertálták hidrogén bázisra, és úgy készítették a táblázatokat. Ez pontatlanságokat eredményezett, ezért 1906-tól kezdve a bázist hivatalosan is átváltották O=16-ra. Nagyjából 30 évig ez így is maradt.

- ¹⁶O=16? 1929-ben felfedezték, hogy az oxigénnek 3 stabil izotópja is van. Innentől kezdve skizofrén állapot állt fenn: a kémikusok számára továbbra is az átlagos oxigéntömeg = 16 volt a szimpatikus, a fizikusok meg a 16-os izotóp = 16 bázist tekintették helyesnek. Úgyhogy az atomtömeg táblázatok összevissza jelentek meg.

- ¹²C=12: 1957-ben született a ma használt kompromisszumos megoldás. Egyrészt pszichológia: egyik tábornak se kellett behódolni a másik előtt. Másrészt a tömegspektrometriában a szén fontos másodlagos standard volt. Harmadrészt és főképpen: a korábbi "átlag-oxigén" alapú táblázatok számértékei sokkal közelebb állnak a ¹²C alapú számokhoz, mint az ¹⁶O alapúakhoz, így a kémikusok az új bázist jobban elfogadták.

Az egyik bizottsági tag annyira örült, hogy sikerült egyezségre jutni a kémikusok és fizikusok között, hogy az IUPAC párizsi közgyűlésére az útlevele nélkül rohant, az egész éjszakát a német-francia határon töltötte az útlevélre várva. :)

Ha bővebben (sooookkal bővebben) akarsz az atomtömeg történelméről angolul olvasni:

[link]