A növény és az állatvilág egyszerre kezdett kialakulni?

Hát, erre egy mondatos válasz nincs.

A növényi és állati élet kialakulása előtt olyan élet létezett, ami egyik fogalomba sem fér bele igazán. Az élet akkor bakteriális szinten zajlott.

Először anaerob, kemotróf élet létezett, ami oxigén nélkül működött, más vegyi anyagok révén, részben szerves, részben szervetlen tápanyagokból. Azt az életformát növényinek biztosan nem nevezhetjük, de állatinak sem igazán, csak a baktérium fogalomba fér bele. Volt ott is bizonyára auto- és heterotróf élet is, mára nem sok nyoma maradt. Ma is vannak olyan baktériumok, amik pl. fémek oxidációjával nyerik az energiájukat, valami ilyesmi lehetett a régi élet is.

Aztán a klorofill kialakulásával beindult az oxigént termelő fotoszintetizáló autotróf élet, ami az addigi élővilág több mint 90%-át ki is irtotta, lévén azok számára az oxigén méreg volt.

Nem lehet pontosan tudni, ezt mennyivel követte a mai állati élet elődje, de valószínűleg az oxigénhez alkalmazkodni képes kemotróf lényekből indult ki mindkettő, földtani lépésekkel nézve szinte egyszerre.

"növények hiányában mit ettek volna az állatok?"

Kemotróf bacikat.

Pontosan mit értünk növény, illetve állat alatt? Még tudományos szempontból sem feltétlenül egyszerű a kérdés.

A növényekre rögtön többféle definíció is létezik, és egyik sem egyezik a hagyományos felosztással (minden fotoszintetizáló élőlény).

[link]

A legtágabb definíció szerint a növények azon élőlény(ek) leszármazottai, akikben elsődleges endoszimbiózissal megjelent a színtest. Ez kb 1,5 milliárd éve történhetett.

[link]

A legszűkebb definíció szerint a növényeken csak a szárazföldi növényeket értjük. Az ő megjelenésük 0,7-1,2 milliárd éve történhetett.

[link]

Az állatok definíciója egyértelműbb (ma már csak többsejtűeket sorolnak ide), de szintén nem egyezik a hagyományos felosztással. Az viszont, hogy mikor alakultak ki kérdéses. Az első ismert fosszíliák kb. 660 millió évesek, de könnyen lehet, hogy az első állatok jóval korábban jelentek meg (akár 1 milliárd éve).

[link]

Szóval a pontos válasz definíciótol is függ, és az ismereteink hiánya sem teszi lez.