Miben különbözik egymástól az empirizmus és a szenzualizmus?

A szenzualizmus az empirizmus egyik, mára legelterjedtebb formája. Az empirizmus tágabb értelemben véve a megfigyelésen alapuló ismeretszerzést jelenti, és megengedi pl. a indukciót és az önreflexiót. A szenzualizmus szigorúbb ennél, ténykét csak azt fogadja el, ami érzékszervekkel is megtapasztalható.

Vagyis: míg egy empiristának ahhoz, hogy tudja, hogy a tűzben a parázs forró, elég, ha tapasztalatból tudja hogy a tűz is meleg, a szenzualista a parázs hőmérsékletét is meg akarja mérni, hogy valóban meleg-e. Ez a módszer közel áll a modern tudományos bizonyítási rendszerhez, amely szintén elvárja, hogy (független) kísérletekkel is bizonyítható legyen egy elmélet, mielőtt azt tényként elfogadja.