Mit jelent a szociológiában az INDEX szó? Mire használjuk?

Mivel ritka, hogy egyetlen indikátor kellően érvényes mutatója egy változónak, összetett mérőeszközöket használunk, mint az indexet és a skálát, amelyek egyetlen összevont mérőeszközzé vonják össze a változó több mutatóját.

Mindkettő a változó ordinális szintű (mindkettő rangsorolja az elemzési egységeket) mérésére szolgál, de az index egyszerűen összegzi a változó indikátorait, a skála viszont kihasználják azt a logikai vagy empirikus intenzitásstruktúrát, amely a változó különböző mutatói között fennáll. Tehát az indexet úgy állítjuk elő, hogy egyszerűen összeadjuk az egyes attribútumokhoz rendelt értékeket, a skálát pedig úgy, hogy a jellemzők között fokozati különbségeket teszünk.