Az ókor rabszolgatartó társadalmai közül a Római Birodalomban volt a legtöbb "beszélő szerszám"?

Kiegészíteném annyival, hogy a legnagyobb ókori birodalom az óperzsa volt, nagyjából nyolcmillió négyzetkilométer, ám a rabszolgaságot tiltották.

Mivel azonban sok nép állt az uralmuk alatt, akikkel meglehetősen toleránsan bántak, szokták is őket ez első szövetségi államnak mondani, voltak azért rabszolgák a birodalomban, például Egyiptomban, de csak időszakonként, így valóban a rómaiak voltak a legnagyobb birodalom, amely a rabszolgaságra épült.

Ellenben a kereszténység felvételével a rómaiaknál is a rabszolgatartás lassan kiment a divatból, bár sosem szűnt meg teljesen, de a rabszolgák helyzete is megváltozott, ahogy a velük való bánásmód is, a végén már nem sok különbség volt köztük és a későbbi jobbágyság között, legalább is általában.

Nem tudok nyilatkozni az összes ókori államról, hogy mekkora volt a rabszolgák száma a szabadokéhoz képest, de a rómaiak a csúcson mindenképp az élen jártak. Azért is nehéz pontosan válaszolni, mert kultúránkként, államonként más volt a "nem szabadok" helyzete. Nehéz meghúzni a határt, mi az, ami már rabszolgának számított, és mi az, ami még nem.

A rómaiak a hódításaik során olyan sok rabszolgára tettek szert, hogy az idővel társadalmi és gazdasági problémákhoz is vezetett. A szabadok által művelt itáliai kisbirtokokat felváltották a rabszolgák által művelt nagybirtokok, ahol ráadásul a gabonáról egyre nagyobb mértékben álltak át a szőlő termesztésre.

Ez két problémát eredményezett, egyrészt meg kellett reformálni a hadsereget, mert korábban csak a földdel rendelkező itáliai szabadok lehettek római katonák, ez a réteg meg jó formán eltűnt. Másrészt így Itália gabona ellátása nagyban függött Egyiptomtól és Africa provinciától. Ami később komoly problémákat is jelentett, pl mikor Africát elfoglalták a vandálok.