A demokratikus gondolkodás és eszmeiség legnagyobb történelmi alakja?

Már eleve a "demokrácia" szó görög eredetű, az ókori Görögországban keletkezett, két szó összetételéből áll.

δῆμος - demos - nép

κράτος - krátos - hatalom

δημοκρατία - demokratia - demokrácia ("néphatalom")

A demokráciát Kleiszthenész (Cleisthenes ie.565 - ie.570) vezette be ie. 508-ban, főleg Athénban, ezért Kleiszthenészt a történészek "az athéni demokrácia atyjaként" is emlegetik. Arról semmi sem maradt fent, hogy a kifejezést a demokrácia kitalálásakor is használták-e, de ie. 460-tól már ismert szóhasználat. Az ókori görögök a demokrácia szót a monarchiával, az arisztokráciával és az oligarchiával ellentétben használták. Az athéni demokrácia többször is megszakadt az oligarchikus felülkerekedés miatt.

Platón "Köztársaság" című művét ie. 375 körül írta, vagyis eltelt 100 év, és a demokrácia kritikai nézetét mutatja be Szókratésszel való párbeszéden keresztül. Az írásban Szókratész 5 igazságtalan államigazgatási formát tárgyal: az arisztokráciát, a timokráciát, az oligarchiát, a demokráciát és a zsarnokságot. Ehhez hozzátehető az oklokrácia (okhlokratía vagy maffiauralom) ami a törvényes hatóságok megfélemlítését használja. Platónnal ezen kritikákban több más ókori görög szerző is egyetértett, mint Arisztotelész és Arisztophanész is és más az ókori görögök is kihasználható csalinak látták a demokráciát.

A demokrácia általános azonosítása az ókori görög és a mai demokráciával nem helyes, mivel a jelenlegi modern demokrácia egyszerűen a demokrácia egy fajtája, ami képviseleti demokrácia. A képviseleti demokráciában a közös ügyekben nem a nép szavaz közvetlenül, hanem a nép által választott képviselők hoznak döntéseket. A demokráciának más típusai is léteznek, mint például a népi-, a részvételi- és a közvetlen demokrácia.

Kétlem, hogy meg lehet határozni egyetlen legnagyobbat.

Egyébként ma a demokrácia teljesen más jelent, mint amit az ókori görögöknél jelentett.

Mostanában mutatkozik meg árnyoldala, ugyanis a "hatalom" akkor is mások korlátozását jelenti, ha a korlátozó maga a nép. Márpedig ahol korlátoznak, ott ellentétek vannak, ahol ellentétek, ott hibás működés, azaz az optimumtól kellően messze álló állapot.

A demokráciát mára egyfelől kiüresítették, és mindössze a többségi elvet jelenti, ami egyre károsabb, mert közben a tudomány olyan ismeretekre tett szert, ami gátlástalan emberek kezében korlátlan hatalmat tud jelenteni az emberi manipuláció által, amit a technika kiválóan tud segíteni. Másfelől amit néhány jószándékú ember szeretne vele, azt meg se testesíti, mert a mai körülmények között alkalmatlan erre. Ma éppen egy új módszertan kitalálásának igénye kezd kikristályosodni a demokrácia, mint a mai közegben elavult (rosszul használható) forma helyett.