Ha XIV. Lajos francia király (a "Napkirály") annyit költött volna hadserege fejlesztésére, mint amennyit végül a Versailles-i palotakomplexumra vert el, akkor Franciaországnak lett volna a legnagyobb gyarmatbirodalma (megelőzve a briteket is)?

Az angolok már ekkor több évtizedes előnyben voltak.

Igen, akkor több embert tudott volna kizsákmányolni, és megnyomorítani.

Nem. Egyébként sok francia gyarmatot nem maga a francia állam gyarmatosított, hanem francia kereskedelmi társaságok. A reprezentatív építkezések pedig jellemzőek voltak a korszakban más országokra is, éppen ez fejezte ki (vagy ez is) egy adott ország hatalmát és nagyságát. Az állami gyarmatosítás sokkal-sokkal több pénzt emésztett volna fel ennél, mert ez azzal járt volna, hogy összeütközésbe kerültek volna más gyarmatosító hatalmakkal (Anglia, Hollandia, Sp. stb.), ami háborúkkal járt volna, és a háború sokkal-sokkal több pénzt vitt volna el, mint a palota építése. Mint ahogy ez igazából történt is a valóságban, Franciaország veszített el ebben az időben gyarmatokat az angolokkal szemben, illetve a kor európai háborúiba beavatkozva más gyarmattartó hatalmakkal harcolva rendre a franciák veszítettek is gyarmatokat. Uralkodása végére XIV. Lajos egyébként népszerűtlenné is vált, és az államkincstár is kiürült a háborúi miatt.

Nem valószínű, mert a britek mindig vigyáztak a tengeri fölényükre a gyarmatosítás korától. Jó példa erre Hollandia. Amikor feljött és fenyegette fölényüket azonnal háborút kezdtek ellenük. Másrészt rengeteget költött a hadseregre, végigháborúzta szinte a teljes uralkodását sokszor szinte fél Európa ellen, így Franciaország nem tudott volna többet gyarmatosítani, mert nem lett volna elég katonája, hogy megvédje.

Azt még elfelejtettem írni, hogy a franciák számára nem is a tengerentúli gyarmatosítás volt XIV. Lajos korában a politikájuknak a homlokterében leginkább, hanem az európai szárazföldi hegemónia megszerzése, így a fő ellenfelei inkább Európában voltak (Habsburgok) és nem a gyarmatokon. Magyarul: a rajnai határok elérését és a Habsburgok hatalmának csökkentését sokkal fontosabbnak tartották a franciák ebben az időben, mint a gyarmatosítást más gyarmatosító országok rovására.

Nem, ha jól rémlik, akkor a brit tengeri fölény doktrínája az volt, hogy több hajójuknak kell lennie mint a mögöttük lévő két legnagyobb nemzetnek együtt, ha a francia király megerősítette volna a tengerészetét, akkor automatikusan a britek is így tettek volna.