Erdély miért volt különálló tartomány (vajdaság) a középkori Magyar Királyságon belül?

Erdély nem vajdaság volt, hanem önálló fejedelemség. Független volt a mindenkori magyar királytól. Szapolyai idejében a törökökkel szövetkezett a magyar király ellen.

Hogy miért volt külön fejedelemség? Erre nem lehet válaszolni.

Elég hosszú története volt a dolognak, de nem tudjuk biztosra hogyan alakult ki. Annyi biztos, hogy már a honfoglaló magyarok idejében szokás volt a "trónörökös" számára átengedni egy országrészt, melyet főleg csatlós népek laktak(kabarok, besenyők, szlávok, székelyek stb). A másik szintén ebbe az időbe tehető szokás a kettős fejedelemség volt, ahol a Gyula a keleti országrészt irányította.

Valószínű, hogy ezen kettőből alakult ki Erdély állandóbb önállósága azután, hogy Géza fejedelem Esztergomba tette át a székhelyét, mely már igen messze volt az erdélyi részektől. A korabeli utazási és távközlési sebességgel már nehézkes lett volna olyan távolról közvetlenül irányítani azt az országrészt.

Az is biztos, hogy nem egy lépésben vált fontossá az Erdélyi vajda személye, hanem fokozatosan erősödött. A török háborúk idejére már tényleg szinte az egész keleti országrész felett elég komoly önállóságuk lett. De önálló fejedelemséggé csak az ország három részre szakadása után vált a terület, ahogy mind politikai mind földrajzi értelemben elszigetelődött a nyugati Habsburg vezette országrésztől.