A proton élettartama 10^36 év, utána szétbomlik. Mivé bomlik szét? És miért pont 10^36 év múlva?

Ezt nem úgy kell elképzelni, hogy minden egyes proton a keletkezésétől számított ennyi idő után megszűnik, mint az óramű. Ez egy felezési idő. Statisztikus események a protonok bomlását okozzák, és átlagban nagyon sok protont megfigyelve azt tapasztalnánk, hogy ennyi idő alatt bomlik el a felük. De 10^36 év múlva nem bomlana el különösen több vagy kevesebb, mint előtte vagy utána, tehát az nem valami határvonal. Ha folyamatosan mérnéd 10^50 évig mondjuk az elbomló protonok számát, akkor egy exponenciálisan lecsengő görbét kapnál, és nem tudnád szemre megmondani, hogy most 10^36 s az hol is van a görbén. Csak az alapján, hogy pont ott, ahol a görbe eléri a kiindulási mennyiség felét. De ez nem egy kitüntetett pont a protonoknak, csak nekünk.

Hogy pontosan mik azok a statisztikus folyamatok, amik ezt a bomlást okozzák, és pontosan hogyan, azt meg nem mondom. Nem külső erő, hanem a belső stabilitásuk nem tökéletes. Olyanok, mint a radioaktív elemek. Azokat sem szedi szét semmi, csak maguktól instabilak. Csak a proton sokkal stabilabb, ezért 10 perc helyett ennyi a felezési idejük.