Mikor nyilvánítanak kihaltnak egy állatfajt? Honnan lehet biztosan tudni, hogy nincs belőle több a földön?

Az IUCN (nemzetközi természetvédelmi egyesület) kritériumai szerint kihalt az az állat- (vagy növény-) faj, amelyet legalább 50 éve nem figyeltek meg a természetben.

Azt nem tudhatjuk biztosan, hogy adott fajnak nincs több élő egyede a Földön, de ha 50 éven keresztül nem találnak belőle még azok sem akik adott fajjal foglalkoznak és keresik, akkor feltételezhető, hogy olyan kevés van belőle, hogy gyakorlatilag olyan mintha már nem lenne.

Példaként az már teljesen mindegy, hogy 1 vagy 10 panda van a bambuszerdőkben, ez a létszám már ahhoz sem elég, hogy szaporodjanak, tehát csak idő kérdése, hogy kihaljon a faj (a természetből).