Az mp3 tömörítés az tulajdonképpen min alapul?

Az a lényege, hogy az ember által már nem hallható tartományokat letakarítja. És ezért is veszteséges.

Minél jobban tömöríted, annál több hiányzik a felvételből, mivel csak közelítő értékeket tárol a fájl, hogy minél hosszabb hang legyen tárolható minél kisebb helyen. Ha megnézed egy audioszerkesztőben a struktúráját egy tömörített és egy tömörítetlen hangállománynak, sokkal eltérőbb lesz.

Akkor veszteséges egy tömörítési eljárás, ha nem tudod belőle teljesen helyreállítani az eredeti információt. Ez érvényes az olyan rafináltabb esetre is, ha a program kibontáskor az eredetihez hasonló jellegű, de nem azonos adatokkal pótolja az eldobottakat, tehát a minőségkülönbség nem feltétlenül vehető észre. Léteznek veszteségmentes tömörítő eljárások is, amelyek például az ismétlődő adatok és adatszerkezetek ügyes könyvelésén alapulnak, de ezek értelemszerűen nem annyira hatékonyak: Az adatszervezés csak bizonyos szintig optimalizálható, míg a minőséget rontani akármeddig lehet. Az MP3 esetén általában annyi az igény, hogy az emberi fül számára még élvezhető legyen az eredmény. Erre az eredeti adatmennyiség töredéke elegendő, de az így lebutított fájlok a stúdiómunka követelményeihez képest már használhatatlanul szegényesek.