JavaScript - Sleep funckióhoz hasonló késleltetés?

Ezt a kódot adja ki minden tutorial weboldal:

function sleep(delay) {

var start = new Date().getTime();

while (new Date().getTime() < start + delay);

}

A probléma ezzel az hogy a böngésző befagy egy idő után, és felteszi a kérdést akarom-e futtatni tovább. Egy olyan kódom van aminek mindenképpen meg kell állnia. Egyszerű megoldás lenne egy alert(), viszont 20-26 alkalommal kellene meghívni, várni és leokézni. Másik dolog amit ajánltak a jqueryben a .delay ami egyáltalán nem funkcionált. Utolsó megoldásként a setTimeout, ami ugyancsak azonnal tovább futtatta a kódot. Hogyan tudnék fagyás nélkül várni mondjuk 20 másodpercet?