Mit jelent a bíróságoknál az, hogy első vagy másodfok?

Bármilyen ügyben is hozzon döntést a bíróság, az ellen legalább egy jogorvoslati lehetőség mindig fennáll (kivéve a közigazgatási ügyek egy részét). Az első ítélet mindig az elsőfokú, mely ellen jogorvoslat nyújtható be (fellebbezés). A második, magasabb szintű bíróság által hozott határozat a másodfokú határozat, mely a legtöbb esetben jogerős (azaz további fellebbezés kizárt, kivéve a büntetőügyeket, itt bizonyos esetekben lehetséges harmadfokra menni). Ha a jogerős határozattal szemben van valamiféle kifogás, főként alapvető anyagi jogi jogszabálysértés, akkor felülvizsgálat kérhető a bíróságtól (felülvizsgálat és fellebbezés nem ugyanaz). Másik esete ennek a perújítás, amikor a jogerős ítélet meghozatala után kerül elő valami olyan bizonyíték, ami miatt alapjaiban változik meg az ítélet, ilyenkor újratárgyalás következik az új bizonyíték fényében.

Abban az esetben, ha az illető úgy gondolja a bíróság valamelyik eljárásban alkotmányos jogát sértette meg, úgy alkotmányjogi panasszal élhet az Alkotmánybíróságon, minden jogorvoslati lehetőségét kimerítve pedig nemzetközi bíróságra lehet vinni az ügyet (Strasbourg / Luxembourg).