Milyen értékbeli különbségek vannak a szociáldemokrácia és a kereszténydemokrácia között?

A szociáldemokrácia már indulásától, az 1860-as évektől a munkásosztály érdekeit képviselte. Kezdetben a fennálló (állam)hatalommal is szembenállt, a törvényesség határait feszegette. Osztályharcos elméleti alapját a német szociáldemokrácia egészen 1959-ig (a Bad Godesberg-i programig) megőrizte. Vagyis sokat változott az eszme maga.

Elvei felől nézve egy mérsékeltebb szocialista irányzat, alapértékei az egyenlőség, a szabadság és a szolidaritás. Nyugat-Európában jelentős filozófiai, társadalomelméleti bázison nyugszik. Legnagyobb érdemei közé tartozik a munkafeltételek törvényben rögzítése és a társadalombiztosítási rendszer kiépítése.

A kereszténydemokrácia a szociáldemokráciára adott (mérsékelten) konzervatív válaszok egyike. XIII. Leó pápa Rerum Novarum enciklikájától szokás datálni a történetét (1891). Vagyis a kereszténydemokrácia és a keresztényszocializmus úgy is felfogható, hogy a katolikus egyház közvetett módon (pártok révén) újra a politika színpadára lép velük. Alapvető célja a munkásosztály eltérítése a különféle szocialista, szociáldemokrata pártoktól és a munkásmozgalomtól.

Alapértékei a keresztény érvelési alapon álló egyenlőség és humanizmus. Azonban a szociáldemokratákkal szemben elvetik a forradalmat (és az erőszakot), mint az érdekérvényesítés eszközét. Vagyis: inkább polgári irányzat. Németországban régi hagyományuk van (CDU, CSU).