Mi a különbség az atya és a pap között?

Az atya a megszólítása a katolikus papnak, a pap meg foglalkozása. Pl. ahogy a nagykövetet excellenciás úrnak szólítod, attól neki még nem az a foglalkozása, hogy excellenciás úr, hanem hogy nagykövet.

Az atya apát jelent. Az apa attól az, ami, mert gyermeke van. A pap szakrális tevékenységet végző személy. A kettő között nincs okvetlen ellentét, de ha katolikus papokról van szó, akkor olyan embereket neveznek apának, akik cölibátusi fogadalmat tettek. Persze egy vakot is nevezhetnek látónak, csakhogy az elnevezés önmagában nem hat vissza a képességeire. Ahhoz, hogy valaki hitelt érdemlő tanácsot tudjon adni a személyes pásztorlás során családos embereknek a családjukról, kívánatos volna, ha személyes tapasztalatokkal is rendelkezne a dologgal kapcsolatban, mint családfenntartó, amit mellesleg a Biblia is megkövetel (1Timótheus 3,1-5). Persze, ha valakinek személyesen megjelenik a Feltámadott Jézus, Aki kiküldi apostolnak, az család nélkül is hiteles személy.