Miért szokás a halottakat eltemetni?

Minden vallásban, kultúrában, szokásban megjelenik a halottak föld alá való eltemetése. Hol így, hol úgy, hol hamvasztással, hogy egy egyszerű lepedőben, hol koporsóban, hogy szinte egy egész földalatti házban, de mindenhol a föld alá temetik őket. Legalábbis én így hallottam eddig.

De nem értem, hogy miért. Honnan ered ez a szokás? Miért alakult ki? Miért jó egyáltalán?

Mondjuk miért nem viszik ki a holttesteket egyszerűen az erdőben, búcsúznak el tőle és hagyják ott? Van miért nem a tengerbe, tóba, folyóba, óceánba stb. (vízbe) dobják őket? Stb. Most hirtelen ezek jutottak csak eszembe, de biztos lenne 1000, meg 1000 másik, akár a példáknál sokkal jobb módszer is.