Írnál nekem magasztos szavakat?

A görög birodalom segélykérésére a nyugati világot a támadó fellépésre az iszlám ellen teljesen elkészülve találta. Meg voltak mindazon tényezők, melyek milliók lelkében közös vágyat támasztanak s ennek hatása alatt ezrek és ezrek tettvágyát egy közös cél felé irányíthatják. Nyugat pápái az aszkézisbe átcsapó vallási buzgóság légkörében élve, a rettenthetetlen és közös eszmékért kűzdő hadseregre tettek szert az éppen ekkor kifejlődő lovagságban. Ez a rendíthetetlen hit kora, midőn még kétkedés és eretnekség nem homályosították el az egyház tisztaságát, midőn a kereszténység szelíd szavai kirívó ellentétben állva bár, de mégis szoros összeköttetésbe jutottak a nyugati világ fékezhetetlen harc és kalandvágyával. Soha a vallás, a kétkedésnek még árnyékától is mentes hit annyira nem uralkodott emberek lekén, mint a XI. században. Ekkor lesz a föld a siralom völgye s megragadja a szellemeket ellenállhatatlan erővel azon vágy, hogy testi szenvedések, nélkülözések által szabaduljanak meg bűneiktől, hogy a vezekléssel teljes de rövid ideig tartó földi vándorlás után az igazi, örök élethez jussanak. Az aszkézis szelleme megragadta a társadalom minden osztályát. Fejedelmek, előkelő asszonyok -köztük egy császárné- lemondtak a hatalomról és gazdagságról, hogy kolostor falai között visszavonulva ima és vezeklés között előkészüljenek az örök üdvösségre. Mások ugyanazon szellem hatása alatt, elhagyták hazájukat, hogy távoleső szent helyek felkeresése által érdemeljék ki az örök életet. Így adott a XI. század elején hatalmasan felemelkedő aszkézis nagy lendületet a zarándoklásnak s ezen a XI. század közepén mind sűrűbbé váló zarándoklások alkotják igazi bevezetését a nagy fegyveres zarándoklatoknak: a keresztes hadjáratoknak!