Mit jelent a valódi napidő és mit jelent a középnapidő? Melyiknek a nagyobb az időtartama?

Valódi napnak nevezzük a napkorong középpontjának két delelése között eltelő időtartamot. Ez függ a Föld aktuális pálya menti sebességétől, így hossza változó.

A középnapidő a fiktív egyenlítői középnap két delelése között eltelt időtartamot jelenti. Ezt lényegében úgy határozzák meg, hogy az év napjait átlagolják, így az időmérésben egy stabil tartamot tudnak mérni. Ennek értéke: 24 óra 3 perc 56,55536 másodperc.

Hogy melyik a hosszabb, az az éven belül változik. (Mivel a középnap ÁTLAG, így értelemszerűen egyszer hosszabb- máskor rövidebb, -15 -- +16 perc közt változik a különbség, az ingadozást az időegyenlet szemlélteti. )