Mi a különbség a blended és a straight whiskey között? (Remélem jól írtam)

A straight whisky egy amerikai kategória. Amerikai kontextusban a straight whisky a „rendes”, hagyományos whiskyt jelenti, a blended pedig straight whisky és finomszesz keverékét. (Ez Amerikában hozzáadott ízanyagot, pl. tölgyfakivonatot is tartalmazhat, a finomszeszt pedig nem kell érlelni és nem kell gabonából készülnie, de jellemzően kukoricaszesz.)

Egész pontosan akkor „straight” egy amerikai whisky, ha legalább két évig érlelték vadonatúj, belül elszenesített tölgyfahordóban (a szenesítés alól kivétel a kukoricawhisky [corn whisky]), és nem finomították 80%-nál erősebbre (80 fölött egyre semlegesebb és szárazabb, azaz vodkaszerűbb lesz.) A straight whiskyt alapanyag szerint tovább csoportosítják, pl. straight bourbon whisky, straight rye whisky, stb., de létezik „mezei” bourbon whisky (stb.) is, ha 2 évnél kevesebb ideig érlelték.

Európai vásárlóként viszont a fentiek egy részének nincs jelentősége, mert az EU-ban nem lehet whisky néven forgalmazni a sima finomszeszes blendeket, illetve a 3 évnél fiatalabb whiskyket.

Az európai blended whisky egy kicsit másképp néz ki. Itt a „rendes” whisky jellemzően maláta- vagy ír pot still whisky, és ehhez ún. gabonawhiskyt kevernek, ami ugyan gabonából készül, de ez esetben alig több, mint tölgyfahordóban érlelt finomszesz. Ez nem annyira rossz dolog, mint amilyennek hangzik, mert a megfelelő (!) arányban bekeverve lágyabbá és szárazabbá teszi a whisky jellegét, és a fiatalabb whiskykre ez gyakran rá is fér. Emellett persze olcsósítja is a whiskyt, mert ezáltal megoldható például, hogy egy 4e Ft-os blendnek 8e Ft-os malátawhisky adja az ízét.

Hogy a blended whisky malátawhisky és gabonawhisky keveréke volna, az tehát csak egy semmitmondó csúsztatás a skótok részéről, akik nem szeretik reklámozni, hogy mi is a blended scotch lényege. (Ennek fényében fogalmazták meg a skót whiskytörvényt is.) A blended whisky tehát alapvetően arról szól, hogy egy ízes whiskyt érlelt vagy érleletlen finomszesszel hígítanak.

A blended malt scotch viszont nem ide tartozik, az egyszerűen különböző lepárlókból származó malátawhiskyk keveréke. Eredetileg nem is blended malt, hanem vatted malt volt a neve.