Mit jelent az hogy valaki vegetatív állapotban van?

Nem csak nem kommunikál, de valószínűleg magasabb agyi működései, reflexei sincsenek.

Egy nagyon súlyos agysérülés esetén (pl. agyvérzés vagy baleset) nagyon sok agyi reflex és olyan működés kiesik, aminek a központja az agyban van.

pl. látás, hallás, ízérzés, reflexek közül a

pislogás, rágás, nyelés

Fájdalomra adott védekezőreflexek közül azok maradnak meg általában, aminek a központja a gerincvelőben van.

Ugyanakkor a légzési és a keringési központ sokkal mélyebb, ősibb agyterületen van, és képes sokszor valamilyen szintű önálló működésre is az adott szervrendszer (pl. emésztés, kiválasztás) így a szív, az erek, a vese, a máj, a belek működnek agy nélkül is.

ez a vegetatív állapot, az orvosi szlengben gyakran "növénynek" nevezik az ilyen betegeket, mivel semmilyen magasabb szintű (tehát pl. magasabbrendű állatokra is jellemző) agyi funkciójuk sincsen, viszont még nem halottak, igy kb. a növényekkel vannak egy szinten.