Mit jelent, hogy COPD-s betegek oxigénterápiájában fontos a titrálás?

Egészséges emberben a légzés - mint félig-meddig öntudatlan, reflexes folyamat - fenntartásáért elsősorban a vér növekvő szén-dioxid tartalma felel, és csak másodsorban, nagyon extrém körülmények között a csökkent O2-tartalma (ha nem veszel levegőt, vagy nem eleget, akkor előbb a vér szén-dioxid szintje emelkedik, míg az oxigéntartalma csak nagyon későn csökken, normális körülmények között egyáltalán nem). COPD-ben az a probléma, hogy a tüdő szövetének átalakulása miatt a légcsere ("alveoláris ventiláció") eleve lecsökkent, kb. olyan, mintha az illető alig venne levegőt. Ezért krónikusan megemelkedik a vér szén-dioxidtartalma, és egyúttal csökken az oxigéntartalma. A krónikusan magas CO2 miatt a légzőreflex ezen része eltompul, már nem reagál a CO2 további változásaira, így a COPD-s beteg reflexes légzését egyedül a vér csökkent O2-tartalma tartja fenn. Most gondolj bele, hogy csak úgy O2-t adsz neki! Nem fog levegőt venni, egészen addig, amig a nagyon magas CO2-szinttől elveszíti az eszméletét (CO2-kómának is hívják ezt), aztán megfullad. Na ezért két élű kard az O2-terápia, és ezért kell titrálni (vagyis kevéssel kezdeni, és óvatosan emelni az adagot, hogy a már elégséges, de a spontán légzést még nem veszélyeztető adagot be lehessen lőni).